Πάμε για περπάτημα;

Όλοι μας έχουμε διαβάσει άρθρα και έρευνες για τη σημασία της άσκησης στη ζωή μας. Και πάντα κουνάμε συγκαταβατικά το κεφάλι, όταν αναλύουμε με φίλους την αξία της άθλησης για την υγεία μας. Την άλλη στιγμή, όμως, όταν φτάνει η στιγμή της δράσης, ανοίγουμε το «συρτάρι των προφάσεων» και αρχίζουμε: «το γόνατό μου/η μέση μου πονάει», «το γυμναστήριο είναι ακριβό/βαρετό», «δεν έχω χρόνο για  τέτοια». Σας ακούγονται γνωστά όλα αυτά; Μήπως προτιμάτε μια άσκηση που θα την κάνετε όπου θέλετε και ό, τι ώρα θέλετε χωρίς καμία απολύτως δέσμευση (γιατί δε θέλετε, πια, δεσμεύσεις στη ζωή σας); Αν ναι,  τότε ήρθε η ώρα να αρχίσετε το περπάτημα!

Τι εννοούμε, όταν λέμε περπάτημα;

Ένα περπάτημα μέτριας έντασης για 30-45 λεπτά, που θα το κάνετε 3-5 φορές τη βδομάδα είναι αρκετό, για να επωφεληθείτε από αυτήν την αερόβια άσκηση. Θα πρέπει να περπατάτε με τέτοιον ρυθμό, που να μπορείτε να μιλάτε χωρίς να λαχανιάζετε.

Αν πάλι αυτό το βρίσκετε πολύ, απλά αρχίστε να περπατάτε! Όποτε κάνετε κέφι και για όση ώρα κάνετε κέφι! Ακόμα κι αυτό το λίγο θα είναι καλύτερο από το να κάθεστε στον καναπέ. Εξάλλου, όπως λέει και ο λαός: «τρώγοντας ανοίγει η όρεξη».

Χρειάζομαι ειδικό εξοπλισμό;

Το περπάτημα είναι η δραστηριότητα εκείνη, που απαιτεί τον λιγότερο δυνατό εξοπλισμό. Έτσι:

• Το μόνο που σίγουρα χρειάζεστε είναι ένα ζευγάρι αθλητικά παπούτσια, για να μην καταπονείτε τις αρθρώσεις σας και τη μέση σας με λάθος παπούτσια.
• Αν φοράτε και φόρμες γυμναστικής, ακόμα καλύτερα. Εναλλακτικά, όμως, μπορείτε να φοράτε άνετα, βαμβακερά ρούχα. Σήμερα υπάρχουν, ευτυχώς, αθλητικά παπούτσια τόσο κομψά, που ταιριάζουν με τα απλά καθημερινά σας ρούχα.
• Μην ξεχνάτε να έχετε πάντα μαζί σας και ένα μπουκαλάκι νερό.
• Αν είστε από αυτούς που ιδρώνουν πολύ, ίσως θα είναι χρήσιμο να κρατάτε μαζί σας και μια μικρή πετσέτα.
• Κατά τους καλοκαιρινούς μήνες καλό είναι να φοράτε καπέλο και γυαλιά. Φυσικά, ακόμα καλύτερο θα είναι να αποφεύγετε το περπάτημα στον ήλιο και να επιλέγετε μόνο τις πρωινές και τις απογευματινές (σχεδόν βραδινές) ώρες.

Αν θέλετε να κάνετε ακόμα πιο ενδιαφέρον το περπάτημα, μπορείτε:

• να φοράτε, όσο περπατάτε, έναν βηματομετρητή, για να μετράτε την απόσταση που διανύετε σε βήματα και μέτρα και τις θερμίδες που καταναλώνετε. Αν έχετε smartphone, τότε μπορείτε να κατεβάσετε κάποιο application-βηματομετρητή (κυκλοφορούν πολλές τέτοιες εφαρμογές),
• να πάρετε μαζί σας το mp3 player, mp4 player, ipod ή, απλά, να συνδέσετε τα ακουστικά σας με το κινητό σας και να απολαύσετε τη μουσική σας, όσο περπατάτε. Αυτό είναι για τα μοναχικά σας περπατήματα, αν δεν έχετε καταφέρει να βρείτε παρέα ή δε θέλετε παρέα,
• να πάρετε μαζί σας κάποιον φίλο ή φίλη. Και το περπάτημά σας θα κάνετε και τα νέα σας θα πείτε.

Γιατί είναι καλή άσκηση το περπάτημα;

Για πολλούς λόγους!

Σωματικά

Το καθημερινό περπάτημα μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο για καρδιοπάθειες: όταν το αίμα ρέει γρηγορότερα, τότε και η καρδιά-μυς διατηρείται σε καλύτερη κατάσταση. Παράλληλα, οι αρτηρίες καταπονούνται λιγότερο, γιατί μειώνεται η πίεση του αίματος με το περπάτημα.

Δυναμώνει τους μύες γύρω από τις αρθρώσεις και, έτσι, περιορίζεται ο πόνος από την οστεοαρθρίτιδα.

Μειώνει τον κίνδυνο για διαβήτη και συντελεί στη ρύθμισή του στους ήδη διαβητικούς, γιατί βοηθάει το σώμα να παράγει ινσουλίνη.

Διατηρεί τα οστά γερά εμποδίζοντας, έτσι, την οστεοπόρωση.

Δυναμώνει τα πνευμόνια.

Βελτιώνει τη σεξουαλική σας ζωή: με καλύτερη κυκλοφορία αίματος, αυξημένη αντοχή, μυική ενδυνάμωση και τόνωση αυτοπεποίθησης που έχετε από το περπάτημα, θα επηρεαστεί και η σεξουαλική απόδοση και διάθεση.

Διατηρεί το βάρος σας χαμηλό και τον μεταβολισμό σας ενεργοποιημένο.

Μειώνει την κακή χοληστερίνη και αυξάνει την καλή χοληστερίνη.

Το καθημερινό περπάτημα βελτιώνει το ανοσοποιητικό σύστημα και προστατεύει από το κοινό κρυολόγημα. Σε έρευνα που έγινε στο Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης έλαβαν μέρος 547 άντρες και γυναίκες από 20-70 ετών. Διαπιστώθηκε ότι όσοι έκαναν στη ζωή τους μια ήπιας έντασης άσκησης, πχ περπάτημα, παρουσίαζαν κατά 25% λιγότερα κρυολογήματα.

Διανοητικά

Το περπάτημα, ως αερόβια άσκηση αυξάνει το οξυγόνο και τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο και, έτσι, ο εγκέφαλος λειτουργεί πιο αποτελεσματικά.

Πολλοί ισχυρίζονται ότι όση ώρα περπατάνε, σκέφτονται καλύτερα και πιο «καθαρά»! Δεν έχετε παρά να το δοκιμάσετε, την επόμενη φορά που θα στροβιλίζονται διάφορες σκέψεις στο μυαλό σας.

Το περπάτημα βελτιώνει τη μνήμη και, γενικά, τις γνωστικές μας ικανότητες.

Ψυχικά

Το περπάτημα λειτουργεί ως φυσικό αντικαταθλιπτικό: κατά τη διάρκεια της άσκησης εκκρίνονται ενδορφίνες, που κατευνάζουν το άγχος, τη θλίψη και τον θυμό.

Η αίσθηση ότι φροντίζουμε τον εαυτό μας και την υγεία μας μας γεμίζει αυτοπεποίθηση. Παράλληλα, είμαστε σε καλύτερη επαφή με το σώμα μας και τον οργανισμό μας και έχουμε καλύτερο έλεγχο της υγείας μας.

Τι πρέπει να προσέχω, όταν περπατάω;

Πάνω απ΄όλα θα πρέπει να φροντίζετε για την ασφάλεια σας. Οι αρθρώσεις σας και η καρδιά σας κινδυνεύουν, αν  καταπονούνται περισσότερο από όσο μπορούν.

Αν, λοιπόν, νιώσετε πόνο στο στήθος, δύσπνοια, ζάλη, αρρυθμίες, τάση προς εµετό ή προς λιποθυµία, έντονη εφίδρωση, ωχρότητα, καλό είναι να σταματήσετε αμέσως το περπάτημα. Αν τα συµπτώµατα επιµένουν, επικοινωνήστε αμέσως με κάποιον ειδικό.

Πού μπορώ να πάω για περπάτημα;

Οπουδήποτε! Μπορείτε να περπατήσετε στα πεζοδρόμια (απαγορεύονται οι στάσεις στις βιτρίνες, γιατί τότε το περπάτημα μετατρέπεται σε απλό περίπατο! Βγείτε κάποια άλλη ώρα για ψώνια). Επίσης μπορείτε να πάτε σε πάρκα, σε παραλίες, σε καινούργιες γειτονιές της πόλης σας, σε βουνά, σε γήπεδα. Ακόμα, αν έχετε να επισκεφτείτε κάποιον φίλο/φίλη, μπορείτε να αφήσετε στην άκρη το αυτοκίνητο και να περπατήσετε μέχρι το σπίτι του/της. Είτε ζείτε στην πόλη είτε στο χωριό, οι διαδρομές που έχετε στη διάθεσή σας είναι πολλές, αρκεί να έχετε τη διάθεση να τις ανακαλύψετε.

Περισσότερες ιδέες, είτε για να συμμετέχετε σε οργανωμένες πεζοπορίες, είτε για να περπατήσετε μόνοι σας σε καινούργια μονοπάτια, θα βρείτε, ενδεικτικά για τις μεγάλες πόλεις, στους ακόλουθους συνδέσμους:

Για Αττική

Πεζοπορία σε μονοπάτια της Αττικής

Πεζοπορίες στην Αθήνα: Οι… περπατημένες διαδρομές

Για Θεσσαλονίκη

Παραλία Θεσσαλονίκης: ένας επιβλητικός περίπατος

Μονοπάτια περιήγησης στο Σέιχ-Σου

Για Πάτρα

Περπατώντας στις γειτονιές της Πάτρας

Ραντεβού στη γέφυρα

Το να διαθέτουμε, λοιπόν, καλή φυσική κατάσταση, όσο μεγαλώνουμε, μας βοηθάει να διατηρούμε αμείωτο τον ρυθμό ζωής που επιθυμούμε και να αντιμετωπίζουμε αγόγγυστα την καθημερινότητά μας.

Ελένη Σακελλάρη